Rick Grimes egy kisvárosi seriff-helyettes, aki megsebesült miközben a kötelességét teljesítette majd a zombi apokalipszisre ébredt fel. Mint ahogy azt bárki tenné, Rick küzd, hogy a szörnyű körülmények között emberek maradhassanak. "Nem öljük meg az élőket".
  Mivel a csoport vezetője lesz, Rick feladata, hogy mindenki biztonságban maradjon és megtalálni a biztonságos otthont. Mikor a fiát, Carl-t egy lövés éri, és egy eldugott tanyán kötnek ki, Rick azt hiszi, megtalálta a tökéletes helyet. De a farm végül megmutatja sérülékeny oldalát és egy hatalmas csorda járkáló áldozatául esik, ezzel ismét száműzve Rick-et és a többi túlélőt az útra.
  Míg Rick kómában volt, a legjobb barátja és munkatársa, Shane viszonyt kezdett a feleségével, Lori-val. Bár Lori később bevallja, miután megtudta, terhes, Rick elmondja Shane-nek, hogy ő már kitalálta az igazságot magától.
  Az affér mellett (és az apakérdés mellett a babát illetően), Rick és Shane kapcsolata tovább romlik Shane állandó megkérdőjelezése miatt Rick vezetésével kapcsolatban. Shane megvádolja Rick-et, hogy nem hoz nehéz döntéseket, hogy az embereket biztonságban tartsa, és végül megpróbálja meggyilkolni őt. Rick azonban eltereli Shane fgyelmét és kést szúr barátja szívébe. “Damn you for making me do this,”
  De nem csak Shane kételkedik Rick-ben. Amikor kiderül, hogy Ricknek végig volt egy titka a csoport előtt - nevezetesen, hogy mindenki fertőzött, és járkálók lesznek, mikor meghalnak - megtámadják a becsületét és kérik, hogy jobban figyeljen a biztonságra.
  Rick állítja, hogy van még egy hely, ahol a csoport megerősödhet és építhet egy új életet, de felkéri, azt aki el akarja hagyni a csoportot, hogy tegye meg.  “If you’re staying,” figyelmeztet, “this isn’t a democracy any more.”
  Egyikük sem sejti, hogy az amit keresnek, a távolban fenyegetően közeledik: egy börtön.